東莞是工業大市，有一萬多家產生零散工業廢水的企業，這些企業是該市產業結構當中非常重要的組成部分。相關企業由于實力弱、場地小或產生工業廢水量少，一般難以通過自建設施處理自身產生的工業廢水，即便有能力自建設施，也難以承擔較高的運營成本。為幫助企業擺脫困境，同時解決零散工業廢水給環境造成的污染問題，早在2009年，東莞已提出零散工業廢水轉移處理方式，并形成了一套行之有效的管理制度。雖然有管理制度，但仍然缺乏相關法律支撐。

當前，東莞市已邁入“雙萬”（上萬億元GDP、千萬人口）新起點，亟需通過立法為全市零散工業廢水管理工作提供法治保障，從而進一步規范零散工業廢水管理活動，保護全市生態環境。《條例》深入分析立法需求和現實情況，將有益的管理經驗上升為法規，形成具有東莞特色的法律規范。

“零散工業廢水”這個概念是《條例》的核心所在，屬于地方立法創設的概念，也屬于《條例》起草階段爭議較多的條款之一。經反復論證，確定“零散工業廢水”包括“日均產生量未超過三噸”“不屬于危險廢物”“經批準或者備案的環境影響評價文件明確或者排污許可證、排污登記表登記載明需要轉移處理”三個要件。

目前，東莞市共有1萬多家零散工業廢水產生企業，這些企業產生量約為1000噸/日；全市有5家零散工業廢水處理企業，這些企業的處理能力為2550噸/日。零散工業廢水產生企業可以在東莞市零散工業廢水管理平臺上注冊賬號，通過屬地生態環境部門審核同意，并與處理企業簽訂合同后，即可向處理企業發出收運需求。